Por Matt Spetalnick y Marianna Parraga
WASHINGTON/HOUSTON, 10 ene (Reuters) -Estados Unidos impuso el viernes nuevas sanciones a ocho funcionarios venezolanos y aumentó la recompensa por el arresto del presidente Nicolás Maduro, en el día de su investidura para un tercer mandato.
Las sanciones del viernes son una nueva ronda de medidas punitivas del gobierno saliente del presidente Joe Biden contra el gobierno de Maduro a raíz de la elección de julio, que tanto su partido como la oposición afirman haber ganado.
Mientras Washington imponía las nuevas sanciones, el secretario de Estado, Antony Blinken, calificó de “ilegítima” la toma de posesión del viernes, afirmando en un comunicado que Estados Unidos “no reconoce a Nicolás Maduro como presidente de Venezuela”.
Entre los funcionarios sancionados figuran el recientemente nombrado jefe de la petrolera PDVSA, Héctor Obregón, y el ministro de Transporte, Ramón Velásquez.
Maduro, presidente desde 2013, fue declarado ganador tanto por la autoridad electoral de Venezuela como por el máximo tribunal, aunque no se han publicado los recuentos detallados que confirmen su victoria.
La oposición dice que tiene las actas de votación que muestran la victoria de su candidato Edmundo González. Los observadores electorales internacionales han dicho que la votación no fue transparente.
La medida estadounidense se coordinó con los anuncios de Gran Bretaña y la Unión Europea contra 15 funcionarios venezolanos, incluidos miembros del Consejo Nacional Electoral y de las fuerzas de seguridad. Canadá también impuso nuevas sanciones a Venezuela.
“Estados Unidos, junto con nuestros socios afines, se solidariza con el voto del pueblo venezolano por un nuevo liderazgo y rechaza el reclamo fraudulento de victoria de Maduro”, dijo Bradley Smith, subsecretario interino del Tesoro de Estados Unidos, en un comunicado.
Maduro y los funcionarios de su Gobierno siempre han rechazado las sanciones de Estados Unidos y otros países, diciendo que son medidas ilegítimas que equivalen a una “guerra económica” diseñada para paralizar a Venezuela.
Han aplaudido lo que dicen es la resistencia del país a pesar de las medidas, aunque históricamente han culpado de algunas dificultades económicas y la escasez a las sanciones.
“El gobierno saliente de Estados Unidos no sabe cómo vengarse de nosotros”, sostuvo Maduro en su alocución ante la Asamblea Nacional, en una aparente referencia a las sanciones pero sin hablar específicamente del tema.
(Reporte de Matt Spetalnick y Marianna ParragaEditado en español por Javier Leira)
