WASHINGTON, 16 ene (Reuters) – Las ventas minoristas en Estados Unidos subieron sólidamente en diciembre, lo que apunta a una fuerte demanda en la economía y refuerza aún más la cautela de la Reserva Federal a la hora de recortar las tasas de interés este año.
Las ventas minoristas aumentaron un 0,4% el mes pasado, tras el incremento revisado al alza del 0,8% en noviembre, informó el jueves la Oficina del Censo del Departamento de Comercio.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las ventas minoristas, que en su mayoría son de bienes y no se ajustan a la inflación, avanzarían un 0,6% tras el alza del 0,7% de octubre.
El informe siguió a las noticias de la semana pasada de un aumento de las nóminas no agrícolas y la caída de la tasa de desempleo al 4,1% desde el 4,2% de noviembre. Aunque la inflación subyacente se desaceleró en diciembre, los precios al consumidor generales registraron el mayor aumento en nueve meses.
El banco central estadounidense sólo prevé dos recortes de tasas este año, frente a los cuatro que anticipaba en septiembre, cuando inició su ciclo de relajación monetaria.
Eso fue en reconocimiento de los posibles riesgos de los planes del presidente electo Donald Trump para subir aranceles, deportar inmigrantes indocumentados y recortar impuestos, que los economistas han advertido que son inflacionarios.
La resistencia del mercado laboral está impulsando el gasto a través de un sólido crecimiento salarial. Los balances de los hogares también están en buena forma, aunque los consumidores de menores ingresos están complicados.
No se espera que la Reserva Federal recorte las tasas este mes. Su tipo de interés de referencia a un día se ha reducido 100 puntos básicos, hasta el rango del 4,25%-4,50%, tras haber subido 5,25 puntos porcentuales entre 2022 y 2023.
Las ventas al por menor, excluidos los automóviles, la gasolina, los materiales de construcción y los servicios de alimentos, aumentaron un 0,7% el mes pasado, tras un avance no revisado del 0,4% en noviembre.
Las ventas, denominadas ventas minoristas subyacentes, se corresponden más estrechamente con el componente de gasto de los consumidores del Producto Interno Bruto.
La Fed de Atlanta prevé actualmente un aumento del PIB del 2,7% anualizado en el cuarto trimestre. La economía creció a un ritmo del 3,1% en el trimestre julio-septiembre, muy por sobre el 1,8% que los funcionarios de la Fed consideran la tasa de expansión no inflacionaria.
(Reporte de Lucia Mutikani. Editado en Español por Manuel Farías)
