Por Howard Schneider
WASHINGTON, 31 ene (Reuters) – La gobernadora de la Reserva Federal, Michelle Bowman, dijo el viernes que espera que una menor inflación permita más rebajas de tasas este año, pero considera que el alza de los salarios, el auge de los mercados financieros, los riesgos geopolíticos y las políticas del nuevo Gobierno podrían ralentizar el proceso.
“La inflación subyacente sigue siendo elevada, pero mi expectativa es que se modere aún más este año. Incluso con esta perspectiva, sigo viendo riesgos al alza para la inflación”, dijo Bowman en comentarios a un grupo de ejecutivos de empresas de Nueva Inglaterra.
“Preferiría que los futuros ajustes de la tasa de interés oficial fueran graduales. Deberíamos tomarnos tiempo para evaluar cuidadosamente el progreso en la consecución de nuestros objetivos de inflación y empleo”, señaló Bowman, que apoyó la decisión de la Fed de esta semana de mantener el tipo de interés de referencia a un día en el rango actual del 4,25% al 4,5%.
Los comentarios de Bowman no tuvieron en cuenta los nuevos datos sobre inflación y costos laborales publicados justo cuando se publicaron sus observaciones.
En sus comentarios dijo que preveía que una medida clave de la inflación, el índice de precios de los gastos de consumo personal, excluidos los costos volátiles de los alimentos y la energía, aumentaría a una tasa anual del 2,8% en diciembre, sin cambios respecto a la lectura de noviembre, y eso es lo que mostraban los últimos datos.
Pero los datos a más corto plazo, 3 y 6 meses, siguieron reduciéndose hacia el 2%, y los funcionarios de la Fed han dicho que las próximas comparaciones con la inflación relativamente alta de hace un año deberían ayudar a alinear las cifras de inflación interanual.
Una medida amplia de los costos salariales y de prestaciones también mostró que el crecimiento se ralentizó en los últimos meses de 2024 hasta el 3,8% desde el 3,9% del trimestre anterior, lo que posiblemente refuerce la confianza de la Reserva Federal en que las presiones sobre los precios se suavizarán este año.
Pero puede llevar tiempo generar la confianza necesaria para recortar aún más.
Además de vigilar las estadísticas oficiales, Bowman dijo que la decisión de la Reserva Federal de mantener las tasas estables por ahora daría tiempo a los responsables de política monetaria “para obtener claridad sobre las políticas del Gobierno y sus efectos sobre la economía. Será muy importante tener una mejor idea de las políticas reales y de cómo se aplicarán, además de una mayor confianza sobre cómo responderá la economía”.
Esas políticas ya han incluido la deportación de inmigrantes y se espera que incluyan nuevos aranceles a las importaciones, que el presidente Donald Trump ha dicho que podría anunciar tan pronto como este fin de semana.
(Reporte de Howard Schneider; Editado en español por Héctor Espinoza)
