Por Nelson Acosta
SAN JOSÉ DE LAS LAJAS, Cuba, 31 ene (Reuters) – Havana Club, la marca líder del ron cubano, seguirá produciendo su afamado destilado pese a que las cosechas de caña de azúcar en la isla han caído a mínimos históricos mientras aumentan las tensiones entre Washington y La Habana, dijo esta semana el máximo ejecutivo de la compañía.
Havana Club International -una empresa conjunta entre la estatal CubaRon y la francesa Pernod Ricard- dice que exporta ron a 125 países, pero un embargo comercial y una serie de sanciones han prohibido durante mucho tiempo la importación y venta en Estados Unidos.
“Creo que es un contexto complicado (con Estados Unidos) pero no es realmente nuevo”, dijo a Reuters en una entrevista Christian Barré, director general de Havana Club Internacional.
“Tenemos (contingencias) preparadas para operar, ya sea con este presidente estadounidense o con otro”, añadió en referencia a Donald Trump.
El mercado estadounidense representa el 35% del volumen total de ron vendido en el mundo, señaló Barré.
Los ingresos de Havana Club, que exporta a mercados en Europa, incluidos Alemania, Francia, España e Italia, son una fuente clave de divisas para el gobierno cubano.
Y funcionarios de Havana Club han dicho que la producción de caña de azúcar para su marca registrada de ron está garantizada a pesar de una serie de malas cosechas en la isla.
La compañía continúa trabajando estrechamente con la empresa azucarera estatal, AZCUBA, para asegurar el suministro a futuro. “Somos el ron de Cuba”, dijo Barré. “No puede haber una estrategia de exportación, ni desarrollo sin tener una base (firme) en Cuba”.
Desde julio de 2023 a junio de 2024, el fabricante de ron vio crecer sus ventas un 8%, señaló el director ejecutivo, aunque no proporcionó más detalles.
Havana Club, que tiene su fábrica de ron más grande en San José de las Lajas, en las afueras de La Habana, ha puesto la mira en China, al que Barré describe como “el mercado del futuro”.
“Hemos notado en los últimos meses un repunte en el desarrollo de la marca; ha habido un cambio en la mentalidad y el comportamiento de los consumidores chinos”, agregó.
(Reporte de Nelson Acosta en San José de las Lajas; reporte adicional de Alien Fernández; REUTERS NAB/)
