20 feb (Reuters) – Saprissa de Costa Rica consiguió el jueves un triunfo de 2-1 ante Vancouver Whitecaps de Canadá gracias a un gol en el último minuto de Ariel Rodríguez en la primera ronda de la Copa de Campeones de la Concacaf.
La serie se definirá el 27 de febrero, y el ganador jugará en los octavos de final ante Monterrey de México que superó al canadiense Forge.
En el partido disputado en el estadio Ricardo Saprissa, el equipo canadiense se puso en ventaja a los 21 minutos cuando el escocés Ryan Gauld remató de primera intención un centro enviado por Ali Ahmed desde el sector derecho.
Saprissa empató a los 52 minutos con un potente y colocado disparo del argentino Mariano Torres desde fuera del área, metiendo el balón pegado al poste derecho.
El club costarricense logró el triunfo a los 95 minutos gracias a Rodríguez, quien definió de derecha en el área chica después de que el defensor serbio Ranko Veselinovic rechazó débilmente un potente disparo de Jefry Valverde.
“Contento por el esfuerzo que hicimos, dimos vuelta a un partido muy complicado, demostramos que tenemos carácter y mucha personalidad. Pero esto no ha terminado, todavía falta mucho y sabemos que allá (Vancouver) va a ser muy difícil, tenemos una ventaja pero estos rivales no te perdonan nada, entonces tenemos que estar enchufados”, dijo Torres a la transmisión oficial.
El miércoles, Inter Miami inició su participación en la Copa de Campeones con un triunfo de 1-0 como visitante ante Sporting Kansas City gracias a un gol de Lionel Messi.
Inter Miami tratará de cerrar su pase a la siguiente ronda en el partido de vuelta que se disputará el 25 de febrero en el estadio Chase de Fort Lauderdale. El ganador se enfrentará a Cavalier de Jamaica, que clasificó directamente a los octavos de final como campeón de la Copa del Caribe.
En otros partidos del miércoles, Seattle Sounders de Estados Unidos derrotó 3-1 como visitante al club guatemalteco Antigua. La llave se resolverá el 26 de febrero, y el ganador enfrentará en los octavos de final al mexicano Cruz Azul, que en la primera ronda eliminó a Real Hope de Haití.
Cincinnati goleó 4-1 como visitante a Motagua de Honduras en la serie que se definirá el 26 de febrero. El ganador jugará ante el mexicano Tigres UANL, que eliminó en la primera fase a Real Estelí de Nicaragua.
En tanto, Herediano de Costa Rica y Real Salt Lake de Estados Unidos empataron 0-0. El cruce se definirá el 26 de febrero, y el ganador de la llave será rival de LA Galaxy, que pasó directamente a los octavos de final como campeón de la Copa MLS.
El martes, Colorado Rapids venció 2-1 como local a Los Ángeles, en una serie que se definirá el 25 de febrero en el estadio BMO de Los Ángeles.
El ganador de la llave se enfrentará en la siguiente ronda a Columbus Crew, que clasificó directamente a los octavos de final como campeón de la Leagues Cup.
El campeón de la competencia obtendrá un boleto para la Copa Intercontinental 2025 y para el Mundial de Clubes del 2029.
(Reporte de Carlos Calvo Pacheco en Ciudad de México)
