Por Jan Strupczewski
BRUSELAS, 10 mar (Reuters) – Los ministros de Hacienda de la Unión Europea debatirán el lunes cómo financiar la defensa mediante nuevos préstamos conjuntos, los fondos existentes de la UE y un mayor papel del Banco Europeo de Inversiones (BEI), para poder tomar decisiones en junio, según informó la Presidencia polaca de la UE.
En una carta de invitación a los ministros, Andrzej Domanski, ministro de Economía y Hacienda de Polonia, país que preside las reuniones de la UE, dijo que las conversaciones seguirían las decisiones adoptadas por los líderes de la UE el pasado jueves para explorar estas fuentes de financiación.
Los países europeos se están apresurando a aumentar el gasto en defensa y mantener el apoyo a Ucrania después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, congelara la ayuda militar estadounidense a Kiev y planteara dudas sobre el compromiso de Washington con los aliados europeos.
“Dada la rápida evolución de las perspectivas de seguridad, Europa debe reflexionar profundamente sobre el futuro del gasto en defensa”, dijo Domanski en la carta.
“Un marco de financiación estable y predecible es esencial para desarrollar sistemáticamente las capacidades de defensa europeas”, añadió.
Los ministros trabajarán sobre una propuesta de la Comisión Europea para que la UE recaude 150.000 millones de euros (163.000 millones de dólares) de la seguridad del presupuesto comunitario, destinados a préstamos a los Gobiernos para proyectos de defensa.
También debatirán el uso de los fondos de cohesión de la UE para pagar proyectos de doble uso que beneficien tanto a la población civil como al ejército.
Otro tema será la idea de que el BEI, banco propiedad de los Gobiernos de la UE, amplíe el alcance de los proyectos a los que puede conceder préstamos y aumente la cantidad de dinero disponible, para contribuir a aumentar el dinero disponible para la defensa de Europa.
Según la carta, el martes, segundo día de la reunión, los ministros debatirán cómo modificar las normas fiscales de la UE para dar margen a un mayor gasto nacional.
Para eliminar las barreras de la UE, la Comisión ha propuesto dejar que los 27 Gobiernos de la UE aumenten el gasto en defensa en un 1,5% del PIB cada año durante cuatro años sin desencadenar ninguna medida disciplinaria en virtud de las normas de deuda de la UE que sustentan el euro.
Domanski señaló que los ministros deberían debatir qué se entiende por gasto en defensa para ampliar la definición actual, que sólo tiene en cuenta el material militar, pero no, por ejemplo, la contratación de soldados que puedan operarlo.
Las normas actuales tampoco reconocen como gasto de defensa la construcción de fábricas de municiones, o el refuerzo de carreteras y puentes para permitir el paso de tanques, y muchos Gobiernos quieren cambiar esto.
Los ministros también hablarán el martes de cómo debe medir el aumento de la defensa. Polonia propone utilizar como referencia los niveles de gasto en defensa a partir de 2021, el último año antes de que Rusia invadiera Ucrania en febrero de 2022.
Por último, los ministros debatirán la duración del margen fiscal adicional. Aunque la Comisión propuso cuatro años, muchos Gobiernos, incluido el alemán, argumentan que los proyectos de defensa duran 10 años o más y que quieren un cambio más permanente en las normas que una simple medida transitoria de cuatro años.
(1 dólar = 0,9207 euros)
(Información de Jan Strupczewski; edición de Lincoln Feast; edición en español de María Bayarri Cárdenas)
