Por Ossian Shine
PYLOS, Grecia, 20 mar (Reuters) – Kirsty Coventry, una campeona olímpica de natación devenida en administradora deportiva, fue elegida el jueves como nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional, lo que supone un hito histórico al ser la primera persona nacida en África y la primera mujer en dirigir el movimiento.
Nacida en 1983 en Harare, Zimbabue, Coventry es la atleta olímpica africana más condecorada, tras haber ganado múltiples medallas olímpicas y batido varios récords mundiales.
Coventry consiguió sus primeras medallas olímpicas en los Juegos de Atenas 2004, ganando el oro en los 200 mts espalda, la plata en los 100 mts espalda y el bronce en los 200 mts combinados.
Continuó su racha de preseas en Pekín 2008, repitiendo su oro en los 200 mts espalda y añadiendo tres platas a su colección. Esto consolidó su reputación como una de las nadadoras más condecoradas en la historia olímpica y la más exitosa de Zimbabue.
Tras retirarse de la natación de competición, Coventry pasó a la administración deportiva, asumiendo el cargo de Ministra de Juventud, Deporte, Arte y Recreación de Zimbabue en 2019.
A pesar de las críticas por cuestiones de gobernanza en el deporte zimbabuense, su mandato se caracterizó por importantes esfuerzos para mejorar el desarrollo del deporte de base y potenciar la representación de los atletas.
Como figura destacada dentro del COI, Coventry ha presidido la Comisión de Atletas y ha desempeñado un papel crucial en la configuración de las políticas de bienestar de los atletas.
Su ascenso a la presidencia del COI llega en un momento de transformación significativa para los Juegos, que se están adaptando a desafíos globales como el cambio climático, los problemas de salud mental de los atletas y la sostenibilidad comercial del modelo olímpico.
Coventry se ha comprometido a hacer que el COI sea más inclusivo, a fortalecer los lazos con los Comités Olímpicos Nacionales y a modernizar el proceso de selección de los futuros anfitriones de las citas olímpicas.
Conocida por su defensa del deporte limpio y la igualdad de género, Coventry pretende mejorar la representación de los atletas dentro del COI y sus procesos de toma de decisiones.
Bajo su liderazgo, se espera que el COI dé prioridad a una mayor transparencia e integre nuevos deportes para atraer a un público más joven, todo ello salvaguardando los valores olímpicos.
(Editado en español por Javier Leira)
