FRÁNCFORT, 20 mar (Reuters) -La economía de la zona euro se vería muy afectada por una guerra comercial a gran escala con Estados Unidos y la inflación podría dispararse, dijo el jueves la presidenta del BCE, Christine Lagarde, que argumentó que la solución es una mayor, y no menor, integración comercial.
Estados Unidos ya ha impuesto aranceles a productos de acero y aluminio de todo el mundo y ha dicho que revisará su relación comercial con la Unión Europea. Esto ya ha provocado medidas de represalia por parte de la UE, que entrarán en vigor en abril.
Un arancel del 25% impuesto por EEUU a las importaciones procedentes de Europa reduciría el crecimiento de la zona euro en unos 0,3 puntos porcentuales el primer año, mientras que las medidas de represalia podrían aumentar esta cifra hasta medio punto porcentual, dijo Lagarde a los eurodiputados en Bruselas.
«A corto plazo, las medidas de represalia de la UE y un tipo de cambio del euro más débil, como resultado de la menor demanda estadounidense de productos europeos, podrían elevar la inflación en alrededor de medio punto porcentual», dijo.
«El efecto se suavizaría a medio plazo debido a que la menor actividad económica amortiguaría las presiones inflacionarias».
Lagarde, sin embargo, subrayó que cualquier estimación estaba sujeta a una incertidumbre «considerable».
No obstante, el BCE estaría «atento» y preparado para actuar a fin de proteger la estabilidad de los precios, aunque mantiene una actitud abierta sobre su próximo movimiento y tomaría decisiones en cada reunión, añadió.
La solución para cualquier guerra comercial podría ser una mayor integración comercial con otros, lo que incluso podría compensar el impacto negativo de las medidas estadounidenses, dijo Lagarde.
«El análisis del BCE indica que una mayor integración con el resto del mundo podría compensar con creces las pérdidas ocasionadas por los aranceles unilaterales, incluidas las represalias», dijo Lagarde.
«En tal escenario, solo los países que adopten políticas aislacionistas saldrán perdiendo».
(Información de Balazs Koranyi y Francesco Canepa; edición de Gareth Jones; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
