Por Joe Cash
SHANGHÁI, China, 20 mar (Reuters) – El piloto de Mercedes Kimi Antonelli dijo que está “sorprendido por el nivel de intensidad” necesario para mantenerse con los primeros clasificados durante su primera carrera de Fórmula Uno en Australia el fin de semana pasado.
El italiano de 18 años, elegido por el equipo alemán para sustituir al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton tras su fichaje por Ferrari, terminó cuarto en la carrera inaugural de la temporada en Melbourne, marcada por la lluvia, tras partir desde la decimosexta posición.
“Sin duda, para ser la primera carrera, las condiciones no fueron las más fáciles”, dijo Antonelli a los medios el jueves, antes del Gran Premio de China.
“No voy a mentir, al principio estaba un poco nervioso, porque salí desde atrás bajo la lluvia, y pueden pasar cosas, pero fue una buena experiencia”, señaló.
“Lo que realmente me sorprendió fue el nivel de intensidad que tengo que mantener para rendir y poder seguir con los líderes”, añadió. “Todo es muy intenso. Como piloto, quieres dar tu mejor versión, quieres estar ahí arriba, quieres ser rápido”.
Antonelli, uno de los seis nuevos pilotos que compiten en la F1 este año, no empezó a conducir monoplazas hasta 2021. Se saltó la Fórmula 3, una serie preparatoria de la F1, y Mercedes aceleró su desarrollo a través de la Fórmula 2 al ofrecerle pruebas privadas en bólidos más antiguos el año pasado.
Su cuarto puesto en Melbourne le convirtió en el debutante más joven en la F1 en conseguir puntos, pero la primera aparición pública de Antonelli en este deporte se vio empañada por un accidente a 187 kms/h en una sesión de entrenamientos en el Gran Premio de Italia del año pasado.
“Monza fue un momento realmente terrible para mí como piloto, pero creo que aprendí mucho de ello”, comentó Antonelli, añadiendo que estrellarse delante de su público le había cambiado tanto como piloto como persona.
(Editado en español por Carlos Serrano)
