Por Alan Baldwin
YEDA, 18 abr (Reuters) -Max Verstappen correrá para Red Bull la próxima temporada y el equipo de la Fórmula Uno no está pasando por ninguna crisis, dijo el viernes su director, Christian Horner, en medio de las crecientes especulaciones sobre el futuro del multicampeón del mundo.
La especulación sobre el futuro de Verstappen ha aumentado después de que el asesor de Red Bull, Helmut Marko, expresó su preocupación de que el piloto neerlandés pueda irse al final de la temporada.
Verstappen, cuatro veces campeón consecutivas y uno de los principales objetivos para cualquiera que pueda permitírselo, tiene un contrato hasta 2028 sujeto a cláusulas de salida.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, expresó su interés en fichar a Verstappen el año pasado y el jefe del equipo McLaren, Zak Brown, dijo en marzo que esperaba que el piloto de Red Bull se una a Mercedes para 2026, con Aston Martin como otra posibilidad.
“Ha habido mucho ruido fuera del equipo”, dijo Horner a la cadena de televisión Sky Sports en el Gran Premio de Arabia Saudita.
“Max reafirmó ayer su compromiso. Estamos centrados en hacer que el coche vaya más rápido, ahí es donde está nuestro foco. Max es parte de eso, es un miembro comprometido del equipo. El resto son especulaciones”.
Preguntado sobre si el tetracampeón, que el jueves dijo que no pensaba en su futuro, correrá para Red Bull la próxima temporada, Horner respondió: “Sí, absolutamente”.
VARIOS CANDIDATOS
Los últimos reportes de prensa se han centrado en Aston Martin, un movimiento que reuniría a Verstappen con el exdiseñador de Red Bull Adrian Newey y el socio de motores Honda.
El periódico italiano Gazzetta dello Sport sugirió, sin dar a conocer sus fuentes, que Aston Martin estaba dispuesto a ofrecer a Verstappen 88 millones de dólares al año durante tres años con financiación saudita.
Aston Martin, controlada por el multimillonario canadiense Lawrence Stroll, tiene al gigante energético Saudi Aramco como patrocinador principal.
James Vowles, quien fue director de estrategia de automovilismo en Mercedes antes de unirse en 2023 a Williams, con motor Mercedes, sugirió que George Russell y Kimi Antonelli eran la mejor apuesta para ese equipo.
“No soy Toto, pero creo que tiene una alineación de pilotos realmente buena para el futuro”, dijo a periodistas durante un evento del Gran Premio de Arabia Saudita en Yeda.
“(Verstappen ganando en) Japón fue para mí asombroso, bien hecho por él, pero viene con un montón de desventajas que también tienes que reconocer”, agregó. “Y creo que lo que Mercedes tiene es una gran cultura con dos pilotos que están consiguiendo casi lo máximo del auto y uno está camino a la cima”.
“Así que personalmente no creo que haya sitio para (Verstappen)”, agregó.
Vowles trabajó estrechamente con Antonelli, de 18 años, mientras el italiano estaba en las categorías inferiores.
“Está dando pasos cada semana y solo ha conducido efectivamente cuatro grandes premios”, dijo. “Está en el buen camino para ser muy, muy competitivo, así que hay que seguir invirtiendo en él”, dijo. “Y George está cumpliendo (…) no se le puede reprochar nada de lo que ha hecho este año”.
Red Bull y Verstappen son terceros en el campeonato después de cuatro carreras a pesar de que el neerlandés consiguió una impresionante victoria desde la pole en Suzuka.
(Reporte de Alan Baldwin, Editado en Español por Manuel Farías)
