MADRID, 25 abr (Reuters) – Roger Yu, un hombre gay de Filipinas que abandonó sus planes de convertirse en sacerdote, dijo que estaba en Italia para rendir homenaje al papa Francisco, un líder espiritual al que consideraba un partidario admirable de la comunidad LGBTQ+.
“Creo que todo el mundo le quiere porque está a favor de los pobres y del colectivo LGBT. También abrió las puertas a los homosexuales, como a nosotros”, dijo Yu, que se crió como católico y estudió para ser sacerdote antes de mudarse a California para trabajar como enfermero.
“(Su) legado sería para los inmigrantes refugiados y para los marginados”.
Yu se unió a las decenas de miles de personas que viajaron a la Basílica de San Pedro en el Vaticano esta semana para presentar sus últimos respetos a Francisco, que murió el lunes con la reputación de ser un papa que trató de reformar la Iglesia rehuyendo la pompa y los privilegios.
Las multitudes ansiosas por verle por última vez eran tan numerosas el miércoles que la Basílica de San Pedro, donde está instalada su capilla ardiente, permaneció abierta más de cinco horas después de su hora de cierre, a medianoche, y volvió a abrir a las 7 de la mañana (0500 GMT).
José Luis Núñez, de 57 años, había organizado su viaje al Vaticano desde Guadalajara, México, antes de la muerte de Francisco, con la esperanza de recibir la bendición del primer pontífice latinoamericano.
Dijo que sentía afinidad con Francisco porque procedían de la misma región.
“Creo que (la gente recordará) su carisma de bondad, de ser un amigo, de tratar de ser como un amigo o un hermano para todos”, dijo Núñez, con una máscara de lucha libre usada por uno de sus luchadores favoritos. “A él no le importaba la raza, el color o el género”.
El operador turístico Michael Simmermacher había organizado un viaje a Italia desde Sudáfrica para asistir a la canonización de Carlo Acutis, un niño italiano que murió de leucemia en 2006 a los 15 años y que estaba llamado a ser el primer santo de la generación “millennial”.
Al principio sintió decepción cuando se suspendió el acto, pero ahora lo ve como una bendición.
“UN TROZO DE HISTORIA”
“No mucha (gente) puede venir aquí (y) nos han elegido a nosotros”, afirma Simmermacher. “Esto es lo más grande de lo que jamás formaría parte, en esencia un trozo de historia”.
Los que no pudieron llegar a Italia han rendido homenaje con ceremonias en todo el mundo. Los católicos de Timor Oriental celebraron una vigilia con velas, mientras que los operadores guardaron un minuto de silencio en la Bolsa de Nueva York.
La defensa de los pobres por parte de Francisco también ha conmovido a quienes no practican su fe.
Nino Nugara, de Sicilia, hizo cola durante cuatro horas para ver a Francisco yacente y recibir la comunión con su esposa.
“No soy católico practicante, pero este papa es un revolucionario. Espero que los que le sigan después continúen sus pasos.”
Recordó la visita de Francisco a la isla italiana de Lampedusa en 2013, donde el papa celebró una misa para conmemorar a miles de migrantes que murieron cruzando desde el norte de África.
También recordó la visita sorpresa del pontífice a una óptica de Roma para comprar un nuevo par de gafas y cuando ordenó recortes salariales para el clero durante la pandemia. Ambas fueron acciones humildes que causaron impresión, dijo Nugara.
Francisco rompió con la tradición papal al pedir ser enterrado fuera del Vaticano, en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, donde solía rezar antes de partir y regresar de sus viajes al extranjero.
Su patrocinio de esa iglesia tocó la fibra sensible de la hermana Angela Chikodiri Orji, que solía ir a rezar allí cuando llegó a Italia hace 20 años sin tener donde vivir ni nada para comer.
Ahora quiere seguir su ejemplo ayudando a los pobres.
“Estoy planeando abrir un orfanato y quiero hacerlo como él lo hacía, comiendo con la gente pobre y los niños abandonados”, dijo.
(Información de Carlos Barría, Claudia Greco, Susana Vera, Hannah McKay, Mohammed Salem y Dylan Martínez; redacción de Charlie Devereux; edición de Andrew Heavens; edición en español de Jorge Ollero Castela)
