Por Crispian Balmer
CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) – Si los cardenales católicos romanos no han elegido un nuevo papa antes del tercer día del cónclave de la próxima semana, entonces las cosas no irán según lo previsto.
Los cónclaves cortos que se cierran en un par de días proyectan una imagen de unidad y lo último que querrán los cardenales vestidos de rojo es dar la impresión de que están divididos y la Iglesia a la deriva tras la muerte del papa Francisco el mes pasado.
“Máximo tres días”, pronosticó con seguridad esta semana el cardenal salvadoreño Gregorio Rosa Chávez antes de la votación secreta, que comenzará en la Capilla Sixtina el 7 de mayo.
La duración media de los 10 últimos cónclaves fue de 3,2 días y ninguno superó los cinco. Las dos últimas elecciones, la de Benedicto XVI en 2005 y la de Francisco en 2013, se celebraron en sólo dos días.
El cónclave se desarrolla a lo largo de tantas rondas de votación como sean necesarias hasta que un candidato obtiene una mayoría de dos tercios, lo que desencadena el humo blanco que indica al mundo que ha comenzado un nuevo papado.
“Claramente, cuantas más votaciones haya, más difíciles se han vuelto las cosas. Pero los signos indican que quieren proceder con rapidez”, dijo Giovanni Vian, profesor de historia cristiana en la Universidad Ca’ Foscari de Venecia.
Algunos de los 133 cardenales que se espera que entren en la Capilla Sixtina el miércoles son “papables”, o posibles papas, desde hace años. Otros saldrán a la palestra sólo durante las actuales reuniones diarias, conocidas como Congregaciones Generales, en las que los cardenales discuten el futuro de la Iglesia.
Cuando Francisco murió, la mayoría de los observadores del Vaticano vieron al cardenal italiano Pietro Parolin y al prelado filipino Luis Antonio Tagle como los favoritos obvios, con una multitud de otros posibles candidatos siguiendo su estela.
OPCIONES SERIAS
La votación inicial, la tarde en que comienza el cónclave, suele servir de caja de resonancia informal en la que se dispersan numerosos nombres.
Algunos de ellos son votos simbólicos, ofrecidos como gestos de respeto o amistad antes de que comience la votación seria al día siguiente, cuando se puede calibrar la fuerza de los favoritos.
A partir del segundo día, se celebran dos votaciones por la mañana y dos por la tarde. Según el reglamento del cónclave, si no se ha elegido a nadie después de los tres primeros días, los cardenales deben hacer una “pausa de oración” de un día antes de continuar.
Pronto se sabrá si hay un favorito viable o si es necesario un candidato de compromiso.
“Si no conseguimos rápidamente un nuevo papa, se demostrará que la presión a favor de los favoritos ha decaído rápidamente”, dijo el reverendo Thomas Reese, sacerdote jesuita y comentarista del Vaticano.
“También reforzará el hecho de que hay muchos cardenales y no se conocen muy bien entre ellos”, añadió.
El papa Francisco nombró a alrededor del 80% de los cardenales electores, muchos de ellos en diócesis lejanas, en su intento de fortalecer a la Iglesia en áreas donde antes tenía un alcance limitado.
Esto significa que será el primer cónclave para la gran mayoría de los participantes y también que muchos de los que se sienten bajo los famosos frescos de Miguel Ángel habrán tenido pocas oportunidades de conocerse de antemano.
Esto podría crear un espacio para los llamados “grandes electores”, que han aparecido discretamente en años anteriores para promover a los candidatos en las reuniones previas al cónclave y luego ayudar a dar forma a las opiniones a medida que se perfilan los contornos de la votación.
JURAMENTO DE SECRETO
Todos los cardenales negarían estar haciendo campaña para una elección que creen guiada por el Espíritu Santo. Pero aunque no se permite ningún debate durante las votaciones, los cardenales son libres de intercambiar opiniones durante las comidas en Santa Marta, la residencia vaticana donde se alojará la mayoría.
Según el historiador Vian, los electores pueden identificar un candidato de compromiso capaz de recoger los votos de todas las partes.
Cuando los cardenales se reunieron para su segundo cónclave de 1978 tras la repentina muerte del papa Juan Pablo I, el vienés Franz König reunió a los cardenales de habla alemana y el polaco-estadounidense John Krol a los prelados estadounidenses, para apoyar al poco conocido polaco Karol Wojtyła, que se convirtió en el papa Juan Pablo II en tres días.
Con la atención aparentemente centrada en las disputas doctrinales de cara al próximo cónclave, el alemán Gerhard Müller ha estado concediendo entrevistas diarias en los periódicos reuniendo a las filas tradicionalistas, mientras que numerosas voces, entre ellas la del canadiense Michael Czerny, han estado presionando para que prevalezca la visión moderada de Francisco.
Los cardenales juran guardar secreto sobre el desarrollo de las votaciones, pero los relatos detallados a menudo salen a la luz después.
En su libro de 2019 “La elección del papa Francisco”, Gerard O’Connell relató cómo Jorge Mario Bergoglio, un cardenal argentino que no había sido señalado como “papable”, acaparó la atención gracias a un poderoso discurso dirigido a sus pares de cara al cónclave de 2013.
Según O’Connell, 23 cardenales recibieron al menos un voto en la primera votación, en la que Bergoglio quedó en segundo lugar. Se adelantó en la segunda votación y se distanció aún más en la tercera, para disgusto de los partidarios del favorito italiano, Angelo Scola.
El segundo día, a la hora del almuerzo, se difundió el rumor de que Bergoglio sólo tenía un pulmón y que podría no estar en condiciones físicas de dirigir la Iglesia. Bergoglio hizo saber que sólo le habían extirpado una pequeña parte de un pulmón y en la quinta votación de esa misma tarde ya era papa.
En 2005, el cardenal Joseph Ratzinger era el claro favorito al entrar en la Capilla Sixtina y estuvo en cabeza desde la primera votación. Ganó ampliamente en la cuarta votación para convertirse en Benedicto XVI.
Aunque es imposible saber cómo irán las cosas esta vez, los cardenales esperan un resultado similar y sin sobresaltos.
“Yo no entraría en pánico si no tenemos un papa al final del segundo día, pero si sigue sin haber humo blanco al final del tercer día, entonces empezamos a preocuparnos”, dijo Reese.
(Información de Crispian Balmer; edición de Frances Kerry; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
