WASHINGTON, 11 jul (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se dirige este viernes al centro de Texas para inspeccionar los daños causados por la inundación repentina del 4 de julio que causó al menos 120 muertos y decenas de desaparecidos.
Su visita se produce en medio de un intenso enfoque en la respuesta del Gobierno una semana después de la tormenta y como miles de rescatistas rastrean a través de escombros fangosos, con esperanzas disminuidas de encontrar más sobrevivientes.
Las lluvias torrenciales enviaron un muro de agua río abajo en las horas previas al amanecer del Día de la Independencia de Estados Unidos. El desastre es el más mortífero de los casi seis meses de mandato del presidente republicano.
Se espera que Trump hable con los familiares de las víctimas y con los equipos de emergencia, según un representante de la Casa Blanca.
También recibirá un informe de responsables locales electos y visitará lugares en el condado de Kerr, el centro de los daños. El condado está situado en lo que se conoce como el “callejón de las inundaciones repentinas”, una región que ha sufrido algunas de las inundaciones más mortíferas del país.
El 4 de julio llovió más de 30 centímetros en menos de una hora. Los medidores de crecidas mostraron que la altura del río aumentó de unos 30 centímetros a 10,4 metros en cuestión de horas, desbordando sus orillas y arrasando árboles y estructuras a su paso.
Entre los fallecidos hay al menos 36 niños, muchos de los cuales vivían en Camp Mystic, un campamento cristiano de verano para niñas situado a orillas del río.
Las autoridades locales y federales se han enfrentado al escrutinio por su respuesta, incluyendo preguntas sobre si podrían haber hecho más para advertir a la gente de la crecida de las aguas. El condado renunció hace años a instalar un sistema de alerta temprana tras no conseguir una subvención estatal para sufragar el coste. Los dirigentes han dicho que su objetivo actual es el rescate y la recuperación.
La legislatura estatal se reunirá en una sesión especial a finales de este mes para investigar las inundaciones y proporcionar fondos de ayuda para desastres.
El Gobierno de Trump ha apoyado la respuesta al desastre a través de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), enviando fondos para la recuperación de desastres, viviendas temporales y pérdidas de propiedad.
Trump ha eludido en gran medida las preguntas sobre sus planes anteriores para reducir o abolir la agencia y para que sus funciones clave sean llevadas a cabo por el gobierno estatal y local.
“Se lo diré en otro momento”, dijo Trump el martes, cuando un periodista le preguntó por FEMA.
El principal demócrata del Senado estadounidense, Chuck Schumer, pidió el lunes a un organismo de control del Gobierno que investigue si los recortes en el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) afectaron a la respuesta de la agencia de predicción. El NWS ha defendido su pronóstico y gestión de emergencias, señalando que asignó pronosticadores adicionales a dos oficinas de Texas durante el fin de semana festivo.
La administración de Trump ha dicho que la agencia tenía suficiente personal y respondió adecuadamente a “un acto de Dios.”
El domingo, un periodista preguntó a Trump si los recortes del Gobierno dificultaron la respuesta al desastre.
“No lo hicieron”, respondió Trump.
(Información de Nicole Johnson en Washington; edición de Trevor Hunnicutt y Cynthia Osterman; editado en español por Patrycja Dobrowolska)
