Por Kanishka Singh
WASHINGTON, 22 jul (Reuters) – El Departamento de Justicia de Estados Unidos publicó el lunes más de 240.000 páginas de documentos relacionados con el asesinato de Martin Luther King Jr., incluidos registros del FBI, que había vigilado al líder de los derechos civiles como parte de un esfuerzo por desacreditar al Premio Nobel de la Paz y su movimiento por los derechos civiles.
Los archivos se publicaron en el sitio web de los Archivos Nacionales, que dijeron que se publicarían más.
King murió de un balazo en Memphis, Tennessee, el 4 de abril de 1968, mientras ampliaba cada vez más su atención de una campaña no violenta por la igualdad de derechos de los afroamericanos a cuestiones económicas y llamamientos a la paz. Su muerte conmocionó a Estados Unidos en un año que también traería disturbios raciales, manifestaciones contra la guerra de Vietnam y el asesinato del candidato presidencial Robert F. Kennedy.
A principios de este año, la administración del presidente Donald Trump publicó miles de páginas de documentos digitales relacionados con los asesinatos de Robert Kennedy y del expresidente John F. Kennedy, asesinado en 1963.
Trump prometió en campaña ofrecer más transparencia sobre la muerte de Kennedy. Al asumir el cargo, también ordenó a sus colaboradores que presentaran un plan para la divulgación de los registros relacionados con los asesinatos de Robert Kennedy y King.
El FBI mantuvo archivos sobre King en las décadas de 1950 y 1960 —incluso intervino sus teléfonos— debido a lo que la agencia dijo falsamente en su momento que eran sus presuntos vínculos con el comunismo durante la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. En los últimos años, el FBI lo ha reconocido como un ejemplo de “abuso y extralimitación” en su historia.
La familia del líder de los derechos civiles pidió a quienes se ocupen de los archivos que “lo hagan con empatía, moderación y respeto por el continuo dolor de nuestra familia”, y condenó “cualquier intento de hacer un mal uso de estos documentos”.
“Ahora más que nunca, debemos honrar su sacrificio comprometiéndonos con la realización de su sueño: una sociedad arraigada en la compasión, la unidad y la igualdad”, afirmaron en un comunicado.
“Durante la vida de nuestro padre, fue blanco implacable de una invasiva, depredadora y profundamente perturbadora campaña de desinformación y vigilancia orquestada por J. Edgar Hoover a través de la Oficina Federal de Investigación”, dijo la familia, incluidos sus dos hijos vivos, Martin III, de 67 años, y Bernice, de 62, refiriéndose al entonces director del FBI.
James Earl Ray, segregacionista y vagabundo, confesó haber matado a King, pero más tarde se retractó. Murió en prisión en 1998.
La familia de King dijo que había presentado una demanda civil por homicidio culposo en Tennessee en 1999 que llevó a un jurado a concluir unánimemente “que nuestro padre fue víctima de una conspiración en la que participaron Loyd Jowers y coconspiradores no identificados, incluidas agencias gubernamentales como parte de un plan más amplio”.
“El veredicto también afirmaba que el autor de los disparos no era James Earl Ray, sino otra persona, y que se había tendido una trampa al señor Ray para que cargara con la culpa. Nuestra familia considera ese veredicto como una afirmación de nuestras creencias de siempre”.
Jowers, que fue policía de Memphis, declaró en 1993 al programa Prime Time Live de la cadena ABC que había participado en un complot para matar a King. Un informe del Departamento de Justicia de 2023 calificó sus afirmaciones de dudosas.
(Información de Kanishka Singh en Washington; información adicional de Brad Brooks y Bianca Flowers; edición de Donna Bryson y Stephen Coates; editado en español por Irene Martínez)
