Por Alexander Cornwell y Nidal al-Mughrabi
JERUSALÉN/EL CAIRO, 6 ago (Reuters) – El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se enfrentó a la oposición del jefe del ejército a su propuesta de tomar las zonas de Gaza que aún no controla durante una tensa reunión de tres horas, según tres fuentes israelíes.
Eyal Zamir, jefe del Estado Mayor, advirtió al primer ministro de que tomar el resto de Gaza podría atrapar a los militares en el territorio, del que se retiraron hace dos décadas, y podría perjudicar a los rehenes retenidos allí, dijeron las fuentes, informadas de la reunión del martes.
El ejército israelí afirma que ya controla el 75% de Gaza tras casi dos años de guerra, que comenzó cuando el grupo miliciano Hamás atacó comunidades del sur de Israel en octubre de 2023.
Gran parte del populoso enclave costero ha quedado devastado por la guerra, que ha destruido viviendas, escuelas, mezquitas y hospitales. La mayoría de la población ha sido desplazada en múltiples ocasiones y los grupos humanitarios afirman que los residentes están al borde de la hambruna.
La ONU ha calificado de “profundamente alarmantes” las informaciones sobre una posible ampliación de las operaciones militares de Israel en Gaza, de ser ciertas.
El ejército, que acusa a Hamás de actuar entre la población civil, ha evitado en ocasiones zonas en las que, según los servicios de inteligencia, había rehenes, y antiguos cautivos han declarado que sus captores amenazaron con matarlos si se acercaban las fuerzas israelíes.
Netanyahu, partidario de ampliar las operaciones militares, dijo a Zamir que hasta ahora el ejército no había conseguido liberar a los rehenes, según las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.
Las negociaciones diplomáticas han conseguido la liberación de la mayoría de los rehenes liberados hasta ahora.
Una cuarta fuente dijo que el primer ministro tenía la intención de ampliar las operaciones militares en Gaza para presionar a Hamás.
El ministro de Defensa, Israel Katz, escribió en la red social X el miércoles que el jefe militar tiene tanto el derecho como el deber de expresar su opinión, pero dijo que los militares llevarían a cabo las decisiones del Gobierno hasta que se alcanzaran todos los objetivos de guerra.
La oficina del primer ministro confirmó la reunión con Zamir el martes, pero declinó hacer más comentarios, y el ejército no respondió a una petición de comentarios.
El primer ministro tiene previsto debatir los planes militares para Gaza con otros ministros el jueves.
Netanyahu, que en mayo dijo que Israel controlaría toda Gaza, dirige el Gobierno de coalición más derechista de la historia de Israel y algunos de sus principales socios han amenazado en el pasado con abandonarlo si ponía fin a la guerra.
Todavía hay 50 rehenes retenidos en Gaza, de los que se cree que al menos 20 están vivos. Los vídeos difundidos la semana pasada por Hamás y la Yihad Islámica Palestina, otro grupo miliciano de Gaza, de dos rehenes extremadamente demacrados provocaron la condena internacional.
Cerca de 200 palestinos han muerto de inanición en Gaza desde que comenzó la guerra, aproximadamente la mitad niños, según el Ministerio de Sanidad de Gaza. Más de 20 murieron el miércoles cuando un camión que se creía que transportaba alimentos volcó al verse rodeado por una multitud desesperada, según las autoridades sanitarias locales.
Existe una intensa presión internacional para que se produzca un alto el fuego que alivie el hambre y las terribles condiciones de Gaza y para que Hamás libere a los rehenes. Las últimas conversaciones de alto el fuego celebradas en Qatar fracasaron el mes pasado. Hamás insiste en que cualquier acuerdo debe conducir a un final permanente de la guerra, mientras que Israel acusa al grupo de falta de sinceridad en cuanto a abandonar el poder después y debe ser derrotado.
(Información de Alexander Cornwell en Tel Aviv y Nidal al-Mughrabi; edición de Sharon Singleton; edición en español de Jorge Ollero Castela)
