Por Qiaoyi Li y Brenda Goh
PEKÍN, 31 dic (Reuters) – Pekín, la capital de China, aprobó el martes una nueva normativa para fomentar la tecnología de conducción autónoma en la ciudad y las autoridades prevén permitir la circulación de autobuses y taxis públicos sin conductor.
Los vehículos autónomos que superen las pruebas en carretera y las evaluaciones de seguridad podrán solicitar periodos de prueba en carretera, según informó el periódico estatal Beijing Daily, que afirmó que la nueva normativa entrará en vigor el 1 de abril.
La ciudad apoya el uso de vehículos autónomos para coches particulares, autobuses urbanos, tranvías y taxis y añadió que quiere fomentar la construcción de infraestructuras viarias inteligentes para promover este tipo de transporte.
En otra nota publicada el lunes, la ciudad de Wuhan, en el centro de China, también dijo que había aprobado normas para promover el desarrollo de vehículos inteligentes conectados.
Las autoridades chinas han impulsado enérgicamente los ensayos de la tecnología de autoconducción y al menos 19 ciudades están realizando pruebas de robotaxi y robobús, según informó Reuters en agosto.
Entre las empresas que cuentan con grandes flotas de robotaxis en China se encuentra Apollo Go, filial del gigante tecnológico Baidu, que planea desplegar 1.000 de estos taxis autónomos en Wuhan a finales de 2024.
Pony.ai, que salió a bolsa en el mercado estadounidense en noviembre, planea ampliar su flota de robotaxis por todo el país a más de 1.000 para 2026, frente a los 250 de este año.
Otras empresas que exploran oportunidades de robotaxi en el mayor mercado automovilístico del mundo son WeRide, AutoX y SAIC Motor.
El gigante estadounidense de los vehículos eléctricos Tesla también pretende introducir la conducción autónoma completa en China en el primer trimestre de 2025, a la espera de la aprobación reglamentaria, y ha afirmado que empezará a producir su propio robotaxi en 2026.
(Información de Qiaoyi Li y Brenda Goh; edición de Kim Coghill y Sam Holmes; edición en español de Jorge Ollero Castela)
