Por Elizabeth Piper, Kate Holton y Andrew MacAskill
LONDRES, 2 mar (Reuters) -El primer ministro británico, Keir Starmer, dijo el domingo que los líderes europeos habían acordado elaborar un plan de paz para Ucrania que se presentaría a Estados Unidos, un paso vital para que Washington pueda ofrecer garantías de seguridad que Kiev considera vitales para disuadir a Rusia.
Apenas dos días después de que Zelenski chocara con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y acortara su visita a Washington, líderes mundiales reunidos en una cumbre en Londres ofrecieron una fuerte muestra de apoyo al presidente ucraniano y prometieron hacer más para ayudar a su nación.
Los líderes europeos acordaron que deben gastar más en defensa para demostrarle a Trump que el continente puede protegerse a sí mismo, y con muchos países luchando con finanzas públicas ya estiradas, el jefe de la Comisión Europea sugirió que el bloque podría flexibilizar sus normas sobre la deuda.
Starmer, que dio la bienvenida a un Zelenski visiblemente afectado el sábado con un cálido abrazo, dijo que Gran Bretaña, Ucrania, Francia y algunas otras naciones formarían una “coalición de los dispuestos” y elaborarían un plan de paz para llevar a Trump. No mencionó qué otras naciones, pero dijo que más países estaban dispuestos a unirse.
“Estamos en una encrucijada en la historia hoy”, dijo Starmer. “Este no es un momento para más conversaciones. Es hora de actuar. Hora de dar un paso adelante y liderar y unirnos en torno a un nuevo plan para una paz justa y duradera”.
Después de que el intercambio de Trump con Zelenski en la Oficina Oval generó temores de que Estados Unidos retirara su apoyo a Ucrania y en su lugar impusiera un plan de paz negociado con Rusia, Europa está luchando por asegurar que Kiev no quede excluida de cualquier negociación.
Para hacerlo, varios líderes dijeron que deben aumentar el gasto en defensa, algo que podría ayudar a que Trump se sume para ofrecer una garantía de seguridad de Estados Unidos en caso de paz.
“Después de un largo tiempo de inversión insuficiente, ahora es de suma importancia aumentar la inversión en defensa durante un período prolongado”, aseguró a periodistas la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
“Los estados miembros necesitan más espacio fiscal para aumentar el gasto en defensa”, dijo, y agregó que Europa necesitaba convertir a “Ucrania en un puercoespín de acero duro de digerir para los potenciales invasores”.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo que los líderes coincidieron en que Europa necesitaba asumir más responsabilidad y comenzar a soportar la carga de “más gasto en sus presupuestos de defensa dentro de la OTAN”. Agregó que todos los líderes coincidieron en que deben mantener vínculos estrechos con Estados Unidos.
FALTA DE ARMAMENTO Y MUNICIONES
A falta de armamento y de reservas de municiones de las que mantiene Estados Unidos, Europa espera convencer a Trump de que puede defenderse, pero que Rusia sólo se adherirá a un acuerdo de paz que cuente con el respaldo de Washington.
Las conversaciones con Estados Unidos se han centrado en que Washington proporcione un respaldo a un papel europeo de mantenimiento de la paz, posiblemente en forma de cobertura aérea, inteligencia y vigilancia y una mayor amenaza aún no especificada si el presidente ruso, Vladimir Putin, intentara de nuevo tomar más territorio.
Pero para que Trump llegue a un acuerdo, es crucial que los países europeos aumenten su gasto en defensa y den a entender que participarán en cualquier papel de mantenimiento de la paz, algo sobre lo que Starmer reconoció que fue difícil lograr la unanimidad.
Starmer aumentó el gasto en defensa antes de su visita a Washington la semana pasada, y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo que algunos líderes europeos habían establecido en privado nuevos planes sobre el gasto en defensa en la reunión, pero se negó a dar detalles.
“VISIÓN INCÓMODA”
Trump ha dado un vuelco a la política estadounidense sobre la guerra de tres años desde que regresó a la Casa Blanca en enero, poniendo en duda su apoyo militar y político a Ucrania, y a Europa, y acabando con el aislamiento de Moscú.
Había sorprendido a Europa al llamar a Putin sin previo aviso y enviar una delegación a Arabia Saudita para conversaciones con Rusia sin incluir a Ucrania ni a Europa. Trump ha sugerido falsamente que Kiev era responsable de iniciar la guerra y el viernes criticó a Zelenski por no estar agradecido por la ayuda estadounidense.
La disputa de Zelenski con Trump el viernes puso fin a una semana en la que Europa había parecido estar en mejor posición en su empeño por animar al mandatario estadounidense a seguir ofreciendo apoyo a Ucrania tras las cordiales visitas a Washington de Macron y Starmer.
Starmer calificó de incómoda la discusión entre Zelenski y Trump en la Oficina Oval, pero se mostró dispuesto a impulsar la conversación ofreciéndose como intermediario entre Europa y Estados Unidos.
En otra muestra de apoyo al líder ucraniano, Zelenski voló más tarde para reunirse con el rey Carlos en su residencia privada en el este de Inglaterra.
En una muestra de las todavía frágiles relaciones entre Washington y Kiev, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Mike Waltz, afirmó el domingo a la CNN que Estados Unidos necesita un líder ucraniano que esté dispuesto a garantizar una paz duradera con Rusia, pero que no está claro que Zelenski esté dispuesto a hacerlo.
En cambio, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, alabó el enfoque de “sentido común” de Trump y acusó a los países europeos de intentar prolongar el conflicto apuntalando a Zelenski “con sus bayonetas en forma de unidades de mantenimiento de la paz”.
Starmer dijo que los líderes también acordaron el domingo trabajar para garantizar que Kiev esté en la mesa de cualquier conversación de paz y aumentar las capacidades de defensa del país.
(Escrito por Elizabeth Piper; Reporte adicional de Andreas Rinke en Berlín y Guy Faulconbridge en Moscú; Editado en Español por Manuel Farías)
