Por Michael S. Derby
10 mar (Reuters) – Los estadounidenses estuvieron más preocupados por las perspectivas económicas en febrero, aunque sus expectativas sobre la evolución futura de la inflación apenas variaron, mostró un informe publicado el lunes por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Según la última Encuesta de Expectativas de los Consumidores, la inflación de aquí a un año es vista en el 3,1%, apenas por encima del 3% de enero, mientras que el nivel de inflación previsto para dentro de tres y cinco años se mantuvo en el 3% con respecto a enero. La Reserva Federal quiere una inflación del 2%.
Sin embargo, la relativa calma de las perspectivas de inflación de la Fed contrasta con las expectativas de aceleración del aumento de los precios de los alimentos, el alquiler, la gasolina, la universidad y los gastos médicos, así como con la previsión de un alza anual del precio de la vivienda del 3,3%.
También aumentó la incertidumbre sobre las perspectivas de inflación. Los datos del banco central contrastan en cierta medida con otros informes recientes que muestran notables aumentos de las expectativas de futuras subidas de precios.
El informe señala que “los hogares expresaron en febrero un mayor pesimismo sobre su situación financiera a un año vista, mientras que las expectativas de desempleo, morosidad y acceso al crédito se deterioraron notablemente”, pese a que los participantes en la encuesta -realizada durante todo el mes pasado- aumentaron sus expectativas de gasto.
Según la encuesta, si bien los hogares consideran que su situación financiera actual ha cambiado poco, las perspectivas a un año vista “se han deteriorado considerablemente”, y los que esperan una situación peor se sitúan en su nivel más alto desde noviembre de 2023.
Según el informe, la probabilidad esperada de que el desempleo sea mayor dentro de un año se elevó a su nivel más alto desde septiembre de 2023, ya que los encuestados redujeron las perspectivas de que una persona renuncie voluntariamente a un empleo y dijeron que encontrar un nuevo trabajo sería más difícil.
El informe de la Fed de Nueva York aterriza en un clima en el que la ansiedad sobre el futuro de la economía ha ido en aumento a medida que el Gobierno de Donald Trump presiona erráticamente con una agenda de aranceles comerciales masivos sobre los principales socios comerciales de la nación.
Los economistas creen que estas políticas, en la medida en que se mantengan, podrían impulsar la inflación desde niveles que los funcionarios de la Fed ya consideran demasiado altos, al tiempo que deprimen el crecimiento y aumentan el desempleo en el futuro.
(Reporte de Michael S. Derby; Editado en español por Javier Leira)
