Por Asif Shahzad y Saleem Ahmed
QUETTA, Pakistán, 12 mar (Reuters) -Militantes separatistas dijeron el miércoles que habían matado a 50 pasajeros de un tren secuestrado en el suroeste de Pakistán, mientras las fuerzas de seguridad trabajaban para rescatar a los rehenes.
Reuters no pudo verificar la versión de los militantes y el Ministerio del Interior no respondió inmediatamente a una petición de comentarios sobre la declaración de los militantes.
Decenas de militantes separatistas baluchíes volaron el martes la vía férrea y lanzaron cohetes contra el Jaffar Express, que transportaba a más de 400 pasajeros, informó un funcionario de seguridad.
Funcionarios del Gobierno dicen que 190 han sido rescatados hasta el momento. Los militantes dijeron que todos los pasajeros detenidos son funcionarios de seguridad y que todos los civiles han sido liberados.
“Hoy, las fuerzas enemigas han intentado un avance armado utilizando artillería pesada y armamento sofisticado, lo que ha provocado intensos enfrentamientos”, dijo el Ejército de Liberación Baluchí en un comunicado.
“En represalia directa a la persistente agresión de Pakistán (…) el ELB ha ejecutado a otros 50 efectivos enemigos cautivos en la última hora”.
Cientos de tropas y equipos en helicópteros han sido movilizados para rescatar a los rehenes en la remota zona montañosa donde se detuvo el tren. El conductor del tren y varias personas más ya habían muerto, según las autoridades, antes de la última declaración de los militantes.
Horas antes de que el BLA hiciera su anuncio sobre los 50 rehenes, el funcionario de seguridad dijo que todos los militantes en el lugar habían muerto y que la operación había entrado en su “fase final”. Reuters tampoco pudo verificar la versión.
El ministro del Interior, Talal Chaudhry, dijo a la cadena de televisión Geo a primera hora del miércoles que los militantes llevaban chalecos suicidas cuando se sentaron entre los pasajeros retenidos como rehenes, lo que complicó el intento de rescate, y que entre 70 y 80 atacantes habían secuestrado el tren.
El ELB es el mayor de los grupos étnicos armados que luchan contra el Gobierno en Baluchistán, fronterizo con Afganistán e Irán.
(Informaciónde Asif Shahzad; información adicional de Shilpa Jamkhandikar; redacción de Sakshi Dayal; edición de Kate Mayberry, Gerry Doyle y Raju Gopalakrishnan; edición en español de María Bayarri Cárdenas)
