18 mar (Reuters) – Países como Estados Unidos que están recortando la financiación de proyectos sanitarios mundiales podrían poner en peligro los programas de vacunación que protegen a niños y adultos de enfermedades mortales, declaró el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los recientes cambios bruscos en los presupuestos de los donantes y en la capacidad de la salud mundial han puesto a prueba los programas de inmunización, en particular los esfuerzos de prevención del sarampión, en todos los niveles, dijo la agencia de salud de la ONU.
“El desvío de recursos de la salud pública (…) crea el riesgo de un mayor retroceso justo cuando los países se están recuperando del impacto de la pandemia de COVID-19”, dijo antes de una reunión de su panel de expertos sobre inmunización.
Según la OMS, el sarampión es una enfermedad vírica muy contagiosa que se transmite por el aire y se caracteriza por fiebre y una erupción cutánea característica.
La agencia calcula que unas 107.500 personas morirán de sarampión en 2023, en su mayoría niños menores de cinco años. La mejor protección contra la enfermedad es la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, ya que no existe un tratamiento específico una vez que la persona está infectada.
La OMS recomienda dos dosis de la vacuna contra el sarampión para todos los niños. La primera suele administrarse alrededor de los 9 meses en las zonas donde el sarampión es frecuente, y entre los 12 y los 15 meses en otras zonas, seguida de una segunda dosis más adelante en la infancia.
Estados Unidos está luchando actualmente contra uno de los mayores brotes de sarampión de la última década, con un total de 294 infecciones registradas hasta el 14 de marzo.
La pausa de la ayuda exterior estadounidense aplicada por el presidente Donald Trump poco después de asumir el cargo en enero también ha paralizado los esfuerzos para hacer frente a las principales crisis sanitarias, como el VIH, la poliomielitis y la tuberculosis.
(Reporte de Mariam Sunny y Christy Santhosh en Bengaluru; editado en español por Carlos Serrano)
